Dagblad van het Noorden
30-07-2008
'In Oeganda staat de rolstoeler in de hoek'

Wie in een land als Oeganda leeft met een handicap, leeft zonder dat er al te veel naar hem of haar wordt omgekeken. In het land, waar honger en ondervoeding een structureel probleem zijn, wordt een handicap nog vaak gezien als een vloek. Dit betekent voor een mindervalide een sociaal isolement en gebrek aan zorg en hulpmiddelen. 'Mensen in een rolstoel, staan daar in de hoek', zegt Ruth Hassing uit Stadskanaal. Hoe groot of klein haar bijdrage ook kan zijn, ze wíl iets doen voor gehandicapten. En, getuige haar nieuwste avontuur, niet alleen voor gehandicapten in haar naaste omgeving. Sinds de ms-patiënte vorig jaar bekendheid vergaarde met de Mis(s)-verkiezing van de TROS, is haar leven 180 graden gedraaid. Vol energie geniet ze zoveel mogelijk van haar leven. De verbouwing van haar huis is dit voorjaar afgerond en haar laatste project (geld inzamelen om dolfijntherapie voor een Limburgs gehandicapt meisje) is amper ten einde of het nieuwste staat op het punt van beginnen. In augustus gaat ze met vier andere mindervalide jongeren en vijf buddy's twee weken meewerken aan een lokaal project voor gehandicapten in Jinja, een plaats in de buurt van de rivier de Nijl. Dat moet er voor zorgen dat de gehandicapten gaan deelnemen aan de samenleving. 'Met de buddyteams (Ruth neemt haar echtgenoot Renee mee, ab) gaan we computerlessen geven, helpen met de opzet van een internetcafé en toiletten, douches en slaapzalen toegankelijker maken. Wat ook belangrijk is, is dat we er voor de mensen zijn en leuke dingen met ze gaan doen. Het is belangrijk dat ze een positiever zelfbeeld krijgen.' Als alles goed gaat, kunnen de gehandicapten in Jinja straks wat geld verdienen door onder andere het internetcafé draaiende te houden en douches (een luxe) te verhuren.

Rolstoelwieltjes
FairGround Foundation en YUUB, de 'ANWB' voor mensen met een handicap, organiseren de reis. Het gezelschap neemt onder andere nieuwe rolstoelwieltjes mee voor de gehandicapten in Oeganda. Ruth (telefoonnummer 06-51764197) is nog op zoek naar mensen, instellingen of bedrijven die iets willen bijdragen aan het project.
Ruth Hassing gaat in augustus naar Oeganda, om gehandicapten te helpen.